1453 г. Турецкая армия под начальством султана Мехмеда II захватывает Константинополь. Падение Константинополя означало уничтожение Восточной Римской империи, также называемой Византийской. В совокупности с пятью тысячами ромеев общее число защитников Константинополя достигало семи или восьми тысяч человек. Османская армия значительно превосходила их численностью: у Мехмеда II было около восьмидесяти тысяч солдат и более чем сто двадцать кораблей.
29 мая 1453 года после двух месяцев сопротивления Константинополь пал. Последний византийский император Константин XI Драгаш погиб в битве. Торжествующий Мехмед II въехал в поверженный и разграбленный город, в память о захвате которого он получил прозвище Фатих (Завоеватель), и сделал Константинополь новой столицей своей империи.
Победа обеспечила османам господство в бассейне Восточного Средиземноморья. Город оставался столицей Османской империи вплоть до её распада в 1923 году. Падение Константинополя оказало глубокое влияние на весь мир, особенно на Западную Европу.
Несмотря на политический упадок, в последние годы существования империя переживала сильный культурный подъём, т. н. Палеологовское возрождение, основные представители которого, такие как Виссарион Никейский или Мануил Хрисолор, эмигрировали в Европу. Падение Константинополя, «второго Рима», породила концепцию преемственности - Третьего Рима (в том числе и концепцию Москва - третий Рим).
1918 г. ВЦИК Советской республики принял постановление о переходе к всеобщей мобилизации рабочих и беднейших крестьян в РККА
1942 г. В ходе весенне-летней компании Великой Отечественной войны под Харьковом немцами была окружена крупная группировка войск Красной армии численностью до 240 тысяч человек