Николай Константинович Романов — великий князь, старший сын великого князя Константина Николаевича, младшего брата императора Александра II, внук Николая I.
Надежда фон Дрейер - дочь Оренбургского полицмейстера, подполковника.
Великий князь Николай Константинович оказался одним из самых противоречивых представителей династии Романовых, которая в эпоху войн и революций стала очень многочисленной. Его судьба во многом определила и судьбу его жены - Надежды фон Дрейер.
В 1868 году Николай по собственной инициативе поступил в Академию Генерального штаба, которую окончил с серебряной медалью. Таким образом, он стал первым из Романовых, получившим высшее военное образование. После учёбы он путешествовал по Европе, где начал собирать коллекцию западноевропейской живописи. Вернувшись в Россию, он поступил в лейб-гвардии Конный полк, а в 21 год стал командиром эскадрона.
В это время на
балу-маскараде князь познакомился с американской танцовщицей Фанни Лир
(настоящее имя — Харриет Блэкфорд). У них начался роман, что обеспокоило
родителей. В 1873 году Николай
Константинович участвовал в Хивинском походе. Во главе авангарда Казалинского
отряда он прошёл через пустыню Кызыл-Кум, лично участвовал в разведке и был
награждён орденом Святого Владимира 3-й степени.
Переломным событием в жизни стала для него пропажа трёх бриллиантов из оклада иконы матери — великой княгини Александры Иосифовны. По большинству свидетельств, вором оказался сам Николай Константинович: он попросил своего адъютанта отнести камни в ломбард, а на вырученные деньги собирался купить подарок фаворитке.
В декабре 1874 года указом дяди Александра II Николай Константинович был публично объявлен психически больным и признан недееспособным — это был единственный случай в истории Романовых. Племянник императора был лишён званий, наград, наследства, исключён из гвардии и выслан из Петербурга. Но при этом ему сохранили титул великого князя и до последних дней к нему обращались «Ваше Императорское Высочество».
За семь лет Николай Константинович сменил по меньшей мере 10 мест жительства: Владимирская губерния, Ялта, Умань, Тыртов под Винницей потом был Оренбург. Уже в Ташкенте опальный великий князь обрёл репутацию мецената и предпринимателя.
Он занимался благоустройством города: замостил улицы, построил театр, клуб, больницу для бедных, богадельню, цирк. На собственные средства основал мыловаренный завод, фотографические мастерские, хлопкоочистительные заводы, ферму и другие предприятия.
Одним из его главных вкладов в освоение Туркестана стало строительство водных каналов для орошения пустынь. Он инициировал прокладку каналов в Голодной степи, вокруг которых разбивали фруктовые сады. Вдоль крупнейшего из них возникло 119 русских посёлков, куда князь привлекал в основном уральских казаков, высланных ранее в Среднюю Азию.
Также Николай Константинович участвовал в работе Русского географического общества, был избран его почётным членом. В 1879 году в Самаре он организовал общество для изучения среднеазиатских путей, его целью было выбор направления туркестанской железной дороги и исследование поворота Амударьи в Узбой.
С
Надеждой фон Дрейер они познакомились ещё в Оренбурге, где Николай
Константинович находился в ссылке. 15 (27) февраля 1878 года молодые тайно
обвенчались в храме Казанской иконы Божией Матери в селе Берды. При этом князь
использовал вымышленную фамилию Волынский, и многие считали, что по названию
одного из полков русской армии, шефом которого числился его дядя и тёзка –
великий князь Николай Николаевич старший, на тот момент главнокомандующий русскими
войсками на Балканском театре войны с турками.
Однако на самом деле всё было и проще, и сложнее, хотя никто не понимал, почему Николай Константинович Романов позднее избрал для своего сына имя Артемий. А фамилию для него, как и для себя при венчании – Волынский. Тут как раз и стоит вспомнить популярный вплоть до наших дней роман «Ледянной дом» Ивана Лажечникова.
В этом романе государственный деятель Волынский, преследуемый Бироном, был любимым героем Николая Константиновича. Из истории и из романа известно, что в 1740 году Волынского арестовали по ложному доносу, но под пытками он так и не признал своей вины. Его обвиняли в том, что он намеревался сделаться государем в случае кончины Анны Иоановны. Был вынесен приговор, по которому Волынского подвергали казни через «посажение живым на кол с предварительным вырезанием языка».
Но, велика милость царская, императрица смягчила приговор. 28 июня 1740 года в Петербурге, на Сытном рынке, после вырезания языка Волынский был казнён отсечением руки и головы.
Ну а брак великого князя с Надеждой фон Дрейер был, по всем монархическим правилам считавшийся морганатическим, то есть неравным, а с точки зрения семьи Романовых — и вовсе незаконным, не получил одобрения императорской семьи. Таким образом, урождённая фон Дрейер, дочь Оренбургского полицмейстера, состояла в непризнанном браке с сосланным в Ташкент великим князем Николаем Константиновичем Романовым, внуком Николая I.
Стараниями семейства Романовых Священный синод специальным указом признал брак недействительным. Надежда осталась при князе в неясном статусе жены – сожительницы. А семейству Дрейер было приказано покинуть Оренбург, но молодая жена наотрез отказалась оставить своего мужа.
Тем временем император Александр II утвердил указание Священного Синода и расторг союз Николая Константиновича Романова и Надежды Александровны. Однако новый император, Александр III, фактически узаконил отношения пары, но отправил их в ссылку в Ташкент. В итоге Надежда Александровна последовала за мужем в Туркестанский край.
О тайном венчании Великого князя Николая Константиновича Романова неоднократно писалось в газетах. А дело было так. При венчании никого не было, кроме дрейерского (как они называли) племянника, который был у них за кучера. Пару тайно обвенчал священник Бердского храма Д.М. Райский.
Окончание следует