Ему уже далеко за 80, но свой официальный титул Елбасы - "лидер нации" Нурсултан Назарбаев долгое время регулярно подтверждал, что бы не происходило в Казахстане. Он правил страной почти 30 лет, начиная ещё с советских времён. И как видно, были правы его ровесники, которые дали будущему президенту совсем другое прозвище - Султан.
Сегодня бывшим советским республикам Средней Азии приходится искать баланс между старой дружбой с Москвой и необходимостью вписаться в жестокие реалии третьего тысячелетия. Именно это и даёт немало поводов к тому, чтобы вспоминать эпоху Назарбаева с ностальгией, и лучше без сожалений, поскольку вернуться в неё можно только в воспоминаниях.
Журналисты, начавшие работать в 1990-е, любят вспоминать пресс-конференции Нурсултана Назарбаева того времени, когда энергичный президент страны знал репортёров по именам, с готовностью комментировал острые темы и был готов отвечать на вопросы долго и детально. Но это время прошло, а президент Казахстана не стал проводить выборы, как и его коллеги по региону - Ислам Каримов и Аскар Акаев.
Назарбаев решил продлить свои полномочия на референдуме, распустил парламент, который спорил с ним, сам издавал указы, ставшие законами и привёл страну к новой Конституции взамен относительно прогрессивной первой.
Дальше лучше, увы, не становилось: честных выборов не было, окружение богатело, бронзовело и отчаянно не пускало никого в узкий круг, образовавшийся вокруг правителя. И многие не без оснований считают, что именно поэтому лидер нации оказался в политическом вакууме. Насколько вовремя он ушёл, спорить не стоит - случившееся в 2022 году не поможет разобраться, поздно или рано.
Последние выборы Назарбаева - в 2015 году - никто даже не пытался представить как альтернативные или демократические. Из выступлений президента становилось все больше понятно, насколько далёк он оказался от меняющихся запросов общества - из вакуума за ними следить все труднее.
Жизнь подготовила Назарбаеву не самый приятный сюрприз - формальный уход с поста президента с сохранением того самого статуса Елбасы. В России Ельцину не осталось даже этого - от власти его отодвинули на удивление быстро. С Назарбаевым как с реальным политиком было покончено де-факто - в начале 2022 года. И это можно считать вполне логичным итогом.
Его последние годы во власти - это годы тотальной несвободы, когда любая критика воспринималась как происки врагов, а общество стремительно начало возвращаться к использованию Эзопова языка, когда выражаться нужно иносказательно, но тебя все поймут. Вроде критики консистенции сметаны.
Ну а репортёры из 90-х ностальгировали не по Назарбаеву, а по возможности свободно говорить с кем угодно - и с читателем и с президентом. Лишившись возможности такого открытого разговора (через отсутствие пресс-конференций, запугивание или самоцензуру, когда уж лучше промолчать, потому что другие уже сидят), общество не становится менее критичным, просто оно становится менее понятным для власти. Тем удивительнее потом жить вне привычного пузыря.