Окончание. Начало читайте 1. Чума 2. Менингит
Малярия
Малярия, или болотная лихорадка, оставила свой отпечаток на истории и культуре многих народов. Ее жертвами стали великие личности, такие, как фараон Тутанхамон, святой Августин и лорд Байрон. Первые упоминания о малярии встречаются в истории Древнего Китая — еще в 2 700 году до нашей эры. Там же было открыто первое известное лекарство — кингао, или полынь однолетняя. Это средство было эффективно при борьбе с самой опасной формой болезни — тропической малярией.
О малярии упоминается также в египетских медицинских папирусах и в работах древнегреческих врачей — Гиппократа и Эмпедокла. На Руси о болезни тоже знали — ее называли «бледнухой», «трясухой» и «мертвячкой».
«В I веке н. э. тропическая малярия появилась в северном Средиземноморье, и это привело к запустению поселений в южной части Апеннинского полуострова, которые до того очень успешно развивались на протяжении почти тысячи лет. Из-за малярии эти районы Северной Италии оставались покинутыми и заброшенными чуть ли не до начала XX века. Именно тропическая малярия с момента проникновения на европейский континент в начале новой эры явилась причиной быстрого упадка греческой цивилизации. Вот каково влияние инфекционных заболеваний», — рассказывает Юрий Лобзин.
Малярия считается одной из самых сложных проблем медицины. Хотя она встречается преимущественно в тропических странах, заразиться ею можно и в других регионах. В мире ежегодно заболевают от 300 до 500 млн человек более чем в 100 странах мира, а количество смертельных исходов от тропической малярии среди детей от 5 лет превышает миллион.
Инфекции — вечные спутники человечества — пережили тысячелетия, адаптируясь к изменениям окружающей среды и приспосабливаясь к новым условиям. Вирусы и бактерии постоянно мутируют, что делает их более устойчивыми к вакцинам, лекарствам и собственному иммунитету человека. Именно поэтому медицина не стоит на месте, и усилия научного и врачебного сообщества постоянно сосредоточены на определении актуальных угроз и поиске средств для борьбы с ними. Благодаря им против трех древних заболеваний сегодня есть вакцины, позволяющие обеспечить защиту здоровья и жизни.