В России законом четко определялся круг родственников, которые могли быть внесены в состав купеческой семьи. Так, в сословное купеческое свидетельство, выдаваемое на имя мужа, могла быть внесена жена, а в выданное на имя жены муж внесен быть не мог. При отце или матери могли быть внесены в одно с ними свидетельство их сыновья и незамужние дочери.
Внуки включались в состав семьи только в том случае, если их отцы также числились в семействе и не производили торговлю от своего имени. Допускалось включение в состав семьи и усыновленных законным порядком детей. Также купец мог зачислить в свое семейство вместе с женой детей от ее первого брака – сыновей до совершеннолетия, дочерей до замужества. Все остальные родственники не могли быть внесены в состав купеческой семьи и имели право состоять в сословии только от своего имени.
Членам купеческого семейства, записанным в одно свидетельство на имя отца семейства, разрешалось заниматься его торговыми делами. Сын или дочь, достигшие совершеннолетия, могли выбрать свидетельство на свое имя, однако в этом случае они должны были выписаться из свидетельства своего отца или матери и самостоятельно нести ответственность по своим торговым делам. Столь детальная регламентация состава купеческой семьи диктовалась фискальными интересами государства, для того чтобы ограничить круг лиц, имевших право торговать неразделенным капиталом, чтобы предотвратить возможность уклонения от уплаты гильдейских сборов.
Налоговое бремя разнообразили
Вся эта система без особых изменений просуществовала вплоть до начала XX века. Правда, в декабре 1880 года почти вдвое были увеличены ставки обложения. За первогильдейские свидетельства стали платить уже до 600 руб., за свидетельства 2-й гильдии – от 30 до 100 руб., а за билеты – соответственно по 20–50 руб. и по 10–30 руб. Само же налогообложение предпринимателей осуществлялось в основном по внешним признакам и было весьма далеким от прогрессивной подоходной системы.
В 1884 году с легкой руки министра финансов Н. Х. Бунге был принят закон «О более равномерном обложении торговли и промышленности», по которому вводились новые оклады (за свидетельства 1-й гильдии – 565 руб., 2-й – от 40 до 120 руб., на мелочный торг – 10–30 руб., на развозной торг – 16 руб.), а через год были введены дополнительный процентный и раскладочный сборы.
Значительные изменения в правовом положении предпринимателей произошли летом 1898 года, когда были приняты Положения о государственном промысловом налоге. Для лиц, занимавшихся предпринимательской деятельностью, стало необязательным выкупать гильдейское свидетельство, достаточно было получить промысловое свидетельство определенного разряда.
Права купцов 1-й гильдии могли получить лица, выбравшие промысловые свидетельства на торговые предприятия 1-го разряда с оборотом более 300 тыс. руб., с уплатой основного промыслового налога 500 руб. в год, на промышленные или пароходные предприятия. Права купцов 2-й гильдии, соответственно, могли получить лица, выбравшие свидетельства на торговые предприятия 2-го разряда с оборотом от 50 до 300 тыс. руб., или промышленные предприятия 4–5-го разрядов.
Этот закон был продиктован необходимостью перехода к
подоходно-прогрессивной системе налогообложения предпринимателей. В отличие от
прежних сборов промысловый налог 1898 года делал объектом обложения не
предпринимателя, а предприятие и взимался с каждого торгового или промышленного
заведения, сколько бы их не было у капиталиста. Государственному промысловому
налогу подлежали все виды промышленных предприятий, транспортные, торговые, а
также личные промысловые занятия. Налог делился на основной и дополнительный.
Основной налог взимался по патентной системе путем выборки промысловых свидетельств соответствующей группы предприятий (промышленных, торговых и иных). Предприятия каждой из этих групп разделялись по видам (например, в группе торговых предприятий – торговля, скупка, кредит), которые, в свою очередь, делились на разряды по размерам оборотов и прибылей. Для торговых заведений таких разрядов было установлено пять, для промышленных – восемь. Размер налога зависел не только от видов и разрядов предприятий, но и от класса местности, в которой они находились.
Кроме основного налога, промышленные и торговые предприятия подлежали также дополнительному обложению. Дополнительный налог взимался в виде раскладочного и процентного сборов с прибыли. Процентный сбор, например, для предприятий, обязанных публичной отчетностью, устанавливался в размере от 3 до 6%, если прибыль составляла более 3, но менее 10% с капитала.
При большей прибыли капиталист уплачивал 6% со всей суммы прибыли плюс 5% с излишка прибыли сверх 10%. В этой достаточно стройной системе налогообложения имелись некоторые исключения. Так, для некоторых промышленных предприятий допускалась бесплатная оптовая и розничная торговля, а также предпринимателям предоставлялось право производить поставки и брать подряды без выборки особых промысловых свидетельств. Кроме того, закон предоставлял предпринимателям право обжаловать суммы налога.
В связи с новым порядком налогообложения изменился и социально-правовой статус купечества. К 90-м годам XIX века сословные привилегии утратили свое былое значение. Поднимался даже вопрос о целесообразности сохранения сословных купеческих прав. Однако решили сохранить существующие привилегии, но отделив их от предпринимательской деятельности, что нашло отражение в разделении свидетельств на промысловые и гильдейские.
В результате гильдейский сбор из основного промыслового налога превратился в плату исключительно за принадлежность к купеческому сословию. Поэтому предприниматели, желавшие пользоваться сословными правами и привилегиями, должны были одновременно с выборкой промыслового свидетельства взять на свое имя и сословное купеческое свидетельство.
После принятия Городового положения 1870 года за купечеством оставили право активного участия в органах городского самоуправления, чем купцы не преминули воспользоваться. Не случайно в городской Думе их было большинство.