Вокруг света: Эти заболевания изменили ход истории и все еще представляют для нас опасность
Мир до сих пор не оправился от пандемии COVID-19, которая, по разным оценкам, унесла жизни от 7 до 20 млн человек. Однако история человечества помнит еще более трагические события, которые оставили след на века. О катастрофических эпидемиях болезней, которые будучи тогда неизлечимыми, выкашивали население целых городов и стран, а иногда даже становились причиной заката цивилизаций, рассказывают врачи-инфекционисты.
Чума
Страшная болезнь, название которой до сих пор используют как синоним беды, чума — это инфекция, передающаяся человеку от животного. Ее возбудителем является «чумная палочка» (бактерия Yersinia pestis), которая обитает в организмах грызунов, диких и домашних животных.
Юстинианова чума (541-750 годы) — первая зафиксированная пандемия чумы. Ее происхождение связывают с Египтом, откуда она распространилась на восток Средиземноморья, Европу и Ближний Восток. Тогда одна из самых разрушительных болезней в истории человечества унесла жизни около 50 млн человек (примерно четверть населения планеты). Пандемия, названная в честь византийского императора Юстиниана I, в период правления которого она разгорелась, охватила Европу и Малую Азию — всю цивилизованную территорию того времени — и проявлялась в виде отдельных эпидемических вспышек в течение последующих двух столетий.
«Чума Юстиниана в VI веке была основной причиной упадка Римской империи. В этот период в странах Средиземноморья вымирали целые города, а население восточной части Римской империи сократилось более чем вдвое», — рассказывает академик РАН, профессор, главный внештатный специалист по инфекционным болезням у детей Минздрава РФ, заслуженный деятель науки РФ, директор ФГБУ «Детский научно-клинический центр инфекционных болезней ФМБА» Юрий Лобзин.
Вторая европейская пандемия середины XIV века — «Черная смерть» — стала еще более губительной и разрушительной. Придя из Азии, она охватила сразу несколько континентов и унесла жизни около трети населения Старого Света. «Черная смерть» появилась в Золотой Орде, откуда через Крым и Константинополь по торговым путям разошлась по Европе, а затем проникла и в Россию. Третья пандемия — Азиатская чума — началась в 1855 году в китайской провинции Юньнань и угасла только в 1920-х. Она прибыла с корабельными крысами в Индию, а затем распространилась на Северную и Южную Америку, Африку и Юго-Восточную Азию. Только в Индии она унесла жизни 12,5 млн человек.
Несмотря на достижения современной медицины, чума до сих пор не побеждена: в мире ежегодно регистрируется около 2,5 тыс. новых случаев заболевания.
Продолжение следует